其实，无论是增强CT还是平扫CT，接受腹部CT检查的患者一般都是需要喝水的。那喝水到底有什么作用呢？
很多人可能也知道，人体的腹部内有很多脏器，有的脏器在医学上称之为实质性脏器，如肝、脾、肾等，而有些脏器被称为空腔性脏器，如胃和肠。空腔性脏器如胃在进食后饱腹状态下，是被食物装满的，这种情况是不利于CT扫描观察的，因为食物团的残留会影响对胃和周围脏器的观察，而在完全空腹的情况下，胃内因为没有内容物，会蜷缩成体积很小的一团。
由于胃也属于软组织，这种情况容易与其他组织结构或病变混淆（肿瘤的X线影像特性也是一种软组织）。所以，医生需要想一些办法来使胃变得更容易辨认，一个最简单、容易实施而且又安全的办法就是饮水。饮水后空空的胃被再次撑开，由于水的密度是均匀的，而且能很容易被CT分辨（水的CT值一般在“零”左右）。
当然对于这类空腔性脏器，医生的办法还远远不止于饮水。医生还可以在水中加入一些增强注射用的对比剂，使之成为合适浓度的对比剂稀释液。在医学上把这种囗服液称为“阳性囗服对比剂”，视不同的场合和不同的患者情况会灵活应用不同的囗服液，使CT检查的结果更完美。
另外，在CT使用的早期，医生还曾经使用过“阴性囗服对比剂”。所谓的“阴性囗服对比剂”其实是一种油脂类的囗服液，由于油脂类的溶液在CT扫描成像后表现为低密度（CT值小于“零”，并远低于零），使之与其他组织和脏器形成了明显的对比。但此类囗服对比剂的囗感不好，再者后来有了水和阳性对比剂，故此类对比剂已被弃之不用。
所以说，接受CT检查前喝水也是检查前准备工作之一，这对于清晰、优质CT检查来说是必要的。
